Welche Risiken haben Osteopathie und Chiropraktik?

Welche Nebenwirkungen nach Osteopathie häufig sind

Leichte Beschwerden nach einer manuellen Behandlung sind häufig. Eine Übersichtsarbeit von Carnes und Kollegen von 2010 wertete acht Beobachtungsstudien und 31 Studien mit Losverfahren aus. Sie betrachtet manuelle Behandlungen insgesamt, nicht nur Osteopathie. In den Beobachtungsstudien hatten etwa 41 Prozent der Behandelten danach leichte oder mäßige, vorübergehende Beschwerden, in den Studien mit Losverfahren etwa 22 Prozent. Die Autoren schließen daraus, dass etwa die Hälfte der Patienten mit solchen Folgen rechnen kann.

Welche Beschwerden das sind, beschreiben Studien und Verbände ähnlich. Die Übersicht im British Medical Journal von 2019 fand vor allem Beschwerden an Muskeln und Gelenken, vorübergehend und leicht bis mäßig. Der Verband der Osteopathen Deutschland schreibt, dass der Körper zwei bis drei Wochen lang reagieren kann, auch mit einer kurzfristigen Verschlimmerung. Die Deutsche Chiropraktoren-Gesellschaft nennt Muskelkater und Müdigkeit nach einer Behandlung.

• Schmerzen oder Steifheit an Muskeln und Gelenken der behandelten Region.
• Eine vorübergehende Verschlimmerung der ursprünglichen Beschwerden.
• Müdigkeit und ein Gefühl wie Muskelkater.

Diese Reaktionen sind vorübergehend. Sie sind aber der Grund, warum eine Praxis Ihnen nicht zusagen darf, dass es keine Nebenwirkungen gibt. Das Werberecht verbietet es, den Eindruck zu erwecken, ein Verfahren habe keine schädlichen Wirkungen.

Welche schweren Komplikationen bekannt sind

Schwere Komplikationen sind selten, aber belegt. Die Übersicht von 2010 schätzt ihren Anteil auf etwa 0,13 Prozent der Behandelten. Die Bundesärztekammer schätzte die Komplikationen 2009 insgesamt als gering ein. Sie hielt aber fest, dass Mobilisation oder Manipulation der Halswirbelsäule mit Impuls mit der Gefahr eines Einrisses der Wirbelarterie verbunden ist. Dieser Einriss heißt Dissektion: Die innere Wand des Gefäßes reißt ein, es kann sich ein Gerinnsel bilden und einen Schlaganfall auslösen.

Wie oft das nach einer Manipulation passiert, ist umstritten. Die Weltgesundheitsorganisation nennt in ihren Empfehlungen zur Chiropraktik von 2005 Schätzungen zwischen einem Todesfall auf mehrere zehn Millionen Griffe und einer bedeutsamen Komplikation auf 400.000 Griffe an der Halswirbelsäule. Sie hält schwere Komplikationen für sehr selten.

Eine große Studie aus der kanadischen Provinz Ontario (Cassidy und Kollegen, 2008) zählte 818 Schlaganfälle dieser Arterien in neun Jahren. Menschen unter 45 Jahren waren vor dem Schlaganfall etwa dreimal so oft beim Chiropraktiker gewesen wie Vergleichspersonen, aber ebenso etwa dreimal so oft beim Hausarzt. Die Autoren erklären das so: Ein beginnender Einriss verursacht Nacken- und Kopfschmerzen, und deshalb suchen Menschen Hilfe, bevor der Schlaganfall eintritt. Sie fanden keinen Hinweis auf ein höheres Risiko durch Chiropraktik als durch einen Hausarztbesuch.

Die Auswertung von Kranenburg und Kollegen von 2017 fand in 144 Studien 227 Fallberichte über Komplikationen nach Behandlungen der Halswirbelsäule. In 95 Prozent der Fälle war es eine Manipulation, zwei Drittel der Behandelnden waren Chiropraktoren. In 57 Prozent der Fälle riss eine Halsarterie ein. Fallberichte sagen nichts darüber, wie oft das vorkommt. Ein klares Profil gefährdeter Patienten ließ sich nicht ableiten. Die Autoren vermuten, dass viele Fälle nicht gemeldet werden.

Wann Osteopathie und Chiropraktik nicht infrage kommen

Gegen eine Behandlung sprechen bestimmte Erkrankungen und Umstände. Die Weltgesundheitsorganisation hat solche Listen in ihren Maßstäben für die Osteopathie-Ausbildung von 2010 und in ihren Empfehlungen zur Chiropraktik von 2005 veröffentlicht. Sie unterscheiden Umstände, bei denen ein Griff gar nicht angewendet werden darf, und Umstände, bei denen ein sanfterer Griff oder eine andere Körperregion infrage kommt. Die Listen beruhen nach den Maßstäben von 2010 auf Erfahrung und biologischer Plausibilität, veröffentlichte Studien dazu gibt es kaum.

Das Oberlandesgericht Düsseldorf nannte 2015 in seinem Urteil zur Osteopathie ähnliche Beispiele: Osteoporose, Tumoren, rheumatoide Arthritis und Bandscheibenvorfälle. Solche Erkrankungen erkennt nur, wer medizinisches Fachwissen hat. Deshalb verlangt das Gesetz für Osteopathie eine Heilpraktikererlaubnis oder ärztliche Zulassung.

• Frische Knochenbrüche, eine instabile Wirbelsäule und Implantate wie Schrauben oder Platten an der Behandlungsstelle.
• Tumoren und Metastasen sowie Knochen- und Gelenkinfektionen.
• Ein Bandscheibenvorfall mit fortschreitender Lähmung oder Taubheit und das Kaudasyndrom, eine Schädigung der Nerven am unteren Rückenmark mit Störungen von Blase oder Darm.
• Gerinnungsstörungen und blutverdünnende Medikamente, deren Wirkung nicht kürzlich kontrolliert wurde.
• Verdacht auf eine Schädigung der Hals- oder Hirngefäße, ein Aneurysma der Hauptschlagader oder ein frischer Schlaganfall.
• Akute Bauchschmerzen, etwa bei Verdacht auf Blinddarm- oder Gallenblasenentzündung, für Griffe am Bauch.
• Osteoporose: Hier kommen sanftere Griffe an die Stelle von Druck und Impuls.

Wie Sie Ihr Risiko vor der Behandlung senken

Ein höheres Risiko besteht bei vorgeschädigten Körperteilen, etwa durch Osteoporose oder Gefäßschäden, und bei unerkannten Erkrankungen. Die Bundesärztekammer nennt deshalb eine umfassende ärztliche Untersuchung vor der Behandlung als wichtigste Voraussetzung. Dabei sollen andere mögliche Ursachen der Beschwerden gezielt ausgeschlossen werden. Fünf Schritte senken Ihr Risiko.

1. Lassen Sie neue, starke oder ungewöhnliche Beschwerden zuerst ärztlich untersuchen, vor allem nach einem Unfall, bei Fieber, Gewichtsverlust, Lähmung oder Taubheit.
2. Nennen Sie im Gespräch über Ihre Krankengeschichte Blutverdünner, Osteoporose, Krebserkrankungen, Operationen und einen früheren Schlaganfall.
3. Fragen Sie vorab, ob ein ruckartiger Griff, ein sogenannter Impuls, an der Halswirbelsäule geplant ist. Sie dürfen diese Technik ablehnen und einen sanfteren Griff verlangen.
4. Bestehen Sie auf einer mündlichen Aufklärung über Risiken und Alternativen vor der Behandlung. Von allem, was Sie unterschreiben, erhalten Sie eine Abschrift.
5. Vereinbaren Sie, was Sie tun, wenn nach der Behandlung ungewöhnliche Beschwerden auftreten, und notieren Sie die Telefonnummer der Praxis.

Für die Praxis ist die Aufklärung auch eine Beweisfrage. Im Streitfall muss die Praxis beweisen, dass sie ordnungsgemäß aufgeklärt hat.

Diese Warnzeichen nach der Behandlung sind ein Notfall

Ein Einriss der Wirbelarterie zeigt sich laut den Empfehlungen der Weltgesundheitsorganisation zur Chiropraktik durch Schwindel, Benommenheit, Gleichgewichts- und Gehstörungen, Übelkeit oder Erbrechen und Sprachstörungen. Dazu kommen Taubheit einer Gesichts- oder Körperhälfte und plötzliche, heftige Nacken- oder Kopfschmerzen nach der Behandlung. Die Zeichen setzen nicht immer sofort ein. In der Auswertung von 2017 traten sie nur bei knapp der Hälfte der Fälle sofort auf. Solche Zeichen können auf einen Schlaganfall hinweisen und sind ein Notfall.

Worin sich die Risiken beider Verfahren unterscheiden

Die Risiken hängen weniger vom Namen des Verfahrens ab als von der Technik. Chiropraktoren arbeiten häufig mit gezielten Impulsen an der Wirbelsäule. Osteopathen setzen nach Angabe der Bundesärztekammer Impulsgriffe vergleichsweise seltener ein. Für Techniken ohne Impuls nennt die Weltgesundheitsorganisation deutlich weniger Gründe, die Behandlung nicht zu machen, etwa eine frische Hirnblutung oder eine Bauchfellentzündung.

Eine eigene Gefahr beschreibt die Bundesärztekammer für Verfahren, die über angenommene körpereigene Rhythmen wirken sollen, etwa die Behandlung an Schädel und Kreuzbein. Hier droht nach ihrer Einschätzung eine verzögerte oder verpasste Diagnose, auch bei psychischen Erkrankungen. Gefährlich ist dabei vor allem die Zeit, die bis zur richtigen Behandlung vergeht. Worin sich die Verfahren sonst unterscheiden, lesen Sie unter Unterschied zwischen Osteopathie, Chiropraktik und Manueller Therapie.